Trackhouse Racing MotoGP™ kam nach Südkalifornien und präsentierte vor einer ausgewählten Gruppe von US-Rennsportlegenden und der Branchenelite die ersten Aprilia RS-GP-Motorräder im Stars-and-Stripes-Design unter den Lichtern von Los Angeles.
Im Dezember 2023 kündigte Justin Marks, der Eigentümer der Trackhouse Entertainment Group, an, dass sein Unternehmen 2024 ein MotoGP™-Weltmeisterschaftsteam an den Start bringen wird, um seine Reichweite in der globalen Motorsportwelt zu vergrößern und auf seinen Erfolg in der NASCAR-Serie aufzubauen. Nur sechs Wochen später öffnet das Team den Vorhang für den Saisonauftakt mit zwei Aprilia MotoGP™ Prototypen und stellt Miguel Oliveira und Raul Fernandez in den Teamfarben vor.
Das Team, das in seiner Lackierung ein amerikanisches Design aufgreift, will das nächste Kapitel in der langen und erfolgreichen Beziehung der USA zur Königsklasse des Straßenrennsports aufschlagen - Legenden wie Kenny Roberts, Freddie Spencer, Eddie Lawson, Wayne Rainey, Randy Mamola, John Kocinski, Kenny Roberts Jr. und der verstorbene Nicky Hayden haben den Weg geebnet, den Trackhouse fortsetzen möchte.
Eine starke gemeinsame Vision für die Entwicklung der Leistung auf der Rennstrecke spiegelt die auf Meisterschaften ausgerichtete Kultur von Trackhouse wider, die sich auch auf den dynamischen Ansatz in der NASCAR erstreckt. Gemeinsam mit Aprilia Racing und der Muttergesellschaft Piaggio Group streben sie danach, weltweit weitreichende Möglichkeiten zu erschließen.
Das Herzstück eines jeden Rennteams sind seine Fahrer, und Trackhouse geht mit einem starken, ausgewogenen Aufgebot in seine erste Saison in der Weltmeisterschaft:
Miguel Oliveira mit der Startnummer 88 stößt als etablierter MotoGP™-Star zum Trackhouse Racing MotoGP™ Team. Schon in seinen ersten Tagen auf der Rennstrecke hat er sich in Portugal für künftige Erfolge positioniert und in den Meisterschaftskämpfen, die er in seiner bisherigen Karriere auf der Weltbühne ausgefochten hat, sein großes Talent und seine Intelligenz bewiesen. Seine fünf Rennsiege seit seiner Ankunft in der Königsklasse haben ihn zu einem Mann gemacht, den man im Auge behalten sollte, vor allem wenn er in seinem eigenen Rhythmus fahren kann oder wenn es regnet. Seine Saison 2023 wurde durch Verletzungen unterbrochen, die er größtenteils unverschuldet erlitten hat. Deshalb wird es 2024 darauf ankommen, fit zu bleiben, den "Sweet Spot" mit der neuen Aprilia RS-GP-Maschine zu finden und sein bewährtes Tempo das ganze Jahr über zu zeigen.
Miguel Oliveira: "Ich bin natürlich super glücklich, in den USA zu sein und dieses amerikanische Team in der MotoGP™ vorzustellen. Es ist eine große Freude, ein Teil der Trackhouse-Familie zu sein. Ich kann es kaum erwarten, mit der neuen Saison zu beginnen, mit neuen Farben, aufregenden Farben, sehr schnittig und wettbewerbsfähig. Ich kann es kaum erwarten, beim Test in ein paar Tagen auf das neue Motorrad zu steigen und die Saison zu beginnen."
Raul Fernandez mit der #25 kommt als einer der jüngsten und interessantesten Fahrer in der MotoGP™-Weltmeisterschaft zum Trackhouse-Team. Seit seinem 11. Lebensjahr, als er auf den Rennstrecken rund um Madrid seine ersten Runden drehte, ist er einer, den man beobachten sollte. Kein Rookie hat die Moto2™-Zwischenklasse so aufgemischt wie Raul im Jahr 2021, als er das Feld mit acht Siegen dominierte und den Meistertitel in seinem Rookie-Jahr nur verpasste, weil eine Verletzung ihn gegen Ende der Saison daran hinderte, wichtige Punkte zu holen. Das Jahr 2023 endete mit einer Top-5-Platzierung im letzten Rennen und 2024 wird Raul versuchen, seinen Speed vom Eröffnungsrennen in Qatar bis zur letzten Runde in Valencia ganz oben in die Zeitenlisten einzutragen.
Raul Fernandez: "Heute hat die Welt unsere diesjährige Lackierung gesehen. Ich finde es wirklich schön und es ist eine tolle Gelegenheit, die amerikanische Flagge zu zeigen. Ich finde es großartig, dass Amerika ein MotoGP™-Team haben wird, also ist es für mich eine große Freude, hier zu sein und diese Flagge zu zeigen. Ich mag die USA und ihre Menschen sehr. Die Präsentation war einfach fantastisch. Hier in Los Angeles zu sein, ist einfach ein Traum! Ich bin wirklich glücklich und habe ein tolles Gefühl für diese Saison. Ich glaube, ich werde sie sehr genießen. Wir sehen uns auf der Strecke!"
Die Trackhouse Entertainment Group ist Eigentümerin des NASCAR-Teams von Trackhouse Racing, das in Concord, North Carolina, ansässig ist. Nach einer Karriere als Sportwagen- und NASCAR-Fahrer gründete Justin Marks 2020 Trackhouse Racing und startete 2021 mit Chevrolets in der NASCAR Cup Series.
Das neue Team ist auf der Rennstrecke sehr erfolgreich. Daniel Suárez gewann 2022 als erster mexikanischer Fahrer ein Rennen der Cup Series, der Neuseeländer und dreimalige Supercar-Champion Shane van Gisbergen siegte bei seinem ersten Cup-Rennen am 2. Juli in Chicago und der Amerikaner Ross Chastain wurde 2022 Zweiter in der Gesamtwertung und holte vier Siege, darunter das Saisonfinale der Cup Series 2023.
Marks holte den Formel-1-Champion von 2007, Kimi Räikkönen, für die Jahre 2022 und 2023 zu NASCAR und Trackhouse Racing als Teil des PROJECT91-Programms des Teams, das internationalen Stars eine Chance geben soll, in diesem Sport zu fahren. Es war das gleiche Programm, das zu van Gisbergens Sieg in Chicago führte.
Abseits der Rennstrecke hat sich Trackhouse Racing als Marke als fortschrittliches, marketingorientiertes Team erwiesen, das seinen Fans, Medienpartnern und Sponsoren den Sport auf neue Weise präsentiert. Es hat den internationalen Superstar Pitbull als Teampartner gewonnen, einen neuen Stil für die Teamkleidung entworfen, die digitale Präsenz für die Fans ausgebaut und während der Saison Live-Unterhaltung auf den Rennstrecken organisiert.
Justin Marks: "Dieser Start ist ein unglaublicher Moment. Es ist die Kombination einer unglaublichen Menge an Arbeit, die jeder bei Trackhouse, MotoGP™ und Aprilia in einem sehr kurzen Zeitraum auf die Beine gestellt hat, um ein kleines bisschen Magie geschehen zu lassen. Innerhalb von zwei oder drei Monaten haben wir ein MotoGP™-Team aufgebaut, das bereit ist, an Wettkämpfen teilzunehmen und auf der Rennstrecke Großes zu leisten. Wir haben eine Gruppe von Leuten, die alle sehr, sehr talentiert und leidenschaftlich für die vor uns liegende Saison sind. Es ist auch etwas Besonderes, weil wir ein amerikanisches Team sind. Wir sind eine globale Marke, aber ein amerikanisches Unternehmen. Die Gründung dieses Teams zu feiern und diese unglaublichen Motorräder in einer ikonischen amerikanischen Stadt wie Hollywood vorzustellen, ist wirklich etwas ganz Besonderes. Ich freue mich auf die Saison."
"Wir wissen nicht wirklich, was wir erwarten können, was die Leistung auf der Rennstrecke angeht. Ich weiß nur, dass wir mit Aprilia eine großartige Ausrüstung, tolle Leute und sehr, sehr motivierte, gesunde und glückliche Fahrer haben. Für mich und Trackhouse Racing, die es gewohnt sind, in der Nascar zu arbeiten, wird es also eine große Lernerfahrung sein, aber wir haben eine Gruppe von Leuten, die in der MotoGP™ sehr erfahren sind, zwei großartige Fahrer, einen Haufen großartiger Mechaniker und unglaubliche Partner bei Aprilia. Ich glaube also, dass für dieses Team nur der Horizont die Grenze ist."
Die wichtigsten Partner von Trackhouse Racing in der MotoGP™-Weltmeisterschaft sind Aprilia Racing - die Rennabteilung der Piaggio Group, Sterilgrada Alimenti - ein bahnbrechender Hersteller von Getränken und Lebensmitteln auf Milch- und Fruchtbasis, und GoPro - das die Welt der Videos auf den Kopf gestellt hat und seitdem für gemeinsame Erlebnisse sorgt.
Nach dem Start in Los Angeles reist das Trackhouse Racing MotoGP™ Team nach Sepang, Malaysia, zu seinem ersten Test vor dem Start der MotoGP™-Weltmeisterschaft in Qatar vom 8. bis 10. März.