Malaysia jadi saksi penobatan Juara Idemitsu Asia Talent Cup 2023. Veda Ega Pratama memenangi Race 2, yang membawanya klaim mahkota dengan dua balapan tersisa. Kini, tekanan telah hilang seiring dengan makin dekatnya kita menuju Qatar. Ada banyak pembalap yang ingin naik podium, setidaknya dalam dua balapan terakhir musim ini.
Tentunya motivasi Veda Pratama jelang akhir Idemitsu Asia Talent Cup adalah menjadi pemegang rekor kemenangan terbanyak dalam satu musim. Kemenangan ketujuh sang Juara di Sepang lalu itu menyamai pencapaian Taiyo Furusato pada 2021.
Usai cetak kemenangan pertama musim ini, harapan tipis Amon Odaki meraih gelar berakhir dalam Race 2. Tetapi bintang Jepang itu akan berangkat ke Qatar dengan dua tujuan, yakni menang dan mengamankan P2 di klasemen. Odaki adalah pemenang balapan di Lusail musim 2022, begitu pula rekan senegaranya, Shinya Ezawa. Setelah nyaris kehilangan kemenangan dalam pertarungan fantastis dengan Odaki terakhir kali pada Race 1, Ezawa targetkan perolehan 25 poin di Qatar.
Podium dan P7 adalah hasil yang dikemas Jakkreephat Phuettisan di Malaysia, usai harapan klaim gelar memudar akhir pekan lalu. Meski demikian, pembalap Thailand itu datang ke Qatar dengan tiga podium dalam empat balapan terakhir. Ia juga hanya berjarak lima poin dari Odaki dalam perebutan peringkat kedua. Rookie Zen Mitani patut pula diperhatikan. Sang pembalap Jelang tengah mengincar runner-up klasemen saat ia bersiap menghadapi Sirkuit Internasional Lusail untuk pertama kalinya di ATC.
Setelah mengantongi podium pertamanya musim ini di Malayisa, Ryota Ogiwara akan tiba di Qatar dengan percaya diri tinggi. Kompatriotnya, Riichi Takahira, kembali memperebutkan podium dalam dua balapan di Sepang. Pastinya, ia ingin mengulanginya lagi. Lusail juga menanti pembalap tuan rumah, Hamad Al-Sahouti. Pengulangan finis P2 musim lalu bakal menjadi modal berharga baik bagi pembalap Qatar tersebut.
Race 1 akan berlangsung pukul 17.00 waktu setempat (21.00 WIB) pada Sabtu, dan Race 2 dimulai pukul 14:35 (18.35 WIB) pada Minggu.