Es waren ein paar ziemlich gute Tage für die südafrikanische Sportwelt: Die berühmte Rugby-Nationalmannschaft, die Springboks, gewann am vergangenen Samstag zum vierten Mal in ihrer Geschichte die Rugby-Weltmeisterschaft, während Brad Binder am Sonntag beim Thai GP stolz die Flagge für die Nation hochhielt.
Der Red Bull KTM Factory Racing-Star hatte bereits am Vortag ein Tissot-Sprint-Podium errungen und fügte seiner beeindruckenden Sammlung in der Königsklasse mit einem dritten Platz in einem wahrhaft epischen Grand-Prix-Rennen einen weiteren hinzu. Damit hat er in dieser Saison bereits vier und in der MotoGP™ insgesamt neun Siege errungen.
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Mit seiner jüngsten Leistung schreibt der Fahrer mit der Nummer 33 auch ein bisschen Geschichte, denn er ist der erste Podiumsfahrer seines Landes in der Weltmeisterschaft. Damit übertrifft er die acht von Paddy Driver, der als erster Südafrikaner in der Königsklasse fuhr und zwischen 1958 und 1965 an der Meisterschaft teilnahm. Obwohl er kein Rennen gewinnen konnte, schaffte es Driver in seiner letzten 500er-Saison, hinter den MotoGP™-Legenden Giacomo Agostini und Mike Hailwood den dritten Platz zu belegen.
Binder ist der einzige Rennsieger der Königsklasse aus Südafrika. Aber auch in anderen Klassen kann das Land auf eine reiche Geschichte zurückblicken. Vor Binders Moto3™-Titel im Jahr 2016 holte Jon Ekerold 1980 den Sieg in der 350-ccm-Klasse und damit den letzten Meisterschaftssieg eines südafrikanischen Fahrers. Ekerolds Erfolg fügte den drei aufeinanderfolgenden Titeln für Südafrika hinzu, wobei Kork Ballington die beiden vorangegangenen Siege sowie zwei 250er-Weltmeisterschaften errang.
Binders Leistung von neun Podiumsplätzen ist herausragend. Es war eine Freude, ihm zuzusehen und er hat so viele unvergessliche Erinnerungen geschaffen. Zu diesen neun Podiumsplätzen gehören auch zwei Siege, der erste davon im Jahr 2020 beim GP von Tschechien, als er noch ein Rookie war. Mit diesem Sieg reihte er sich neben Marc Marquez (Repsol Honda Team), Dani Pedrosa und Jorge Lorenzo in die Liste derer ein, die in ihrer Debütsaison ein Rennen gewinnen konnten, während Jorge Martin (Prima Pramac Racing) seinen Namen 2021 in diese Ehrenliste eintrug.
Den zweiten Sieg holte er 2021 in Österreich, als er bei strömendem Regen auf Slicks um den Red Bull Ring skatete. Das Glück war an diesem Tag in einem unvergesslichen Rennen von Flagge zu Flagge auf der Seite der Tapferen, und Binder hat geduldig darauf gewartet, seinem Namen einen weiteren Sieg hinzuzufügen.
Am letzten Sonntag war er nah dran, als er in Thailand nur um Haaresbreite hinter Martin ins Ziel kam. Der Südafrikaner klopft schon eine Weile an die Tür und es scheint nur eine Frage der Zeit zu sein, bis er wieder auf dem obersten Treppchen der MotoGP™ steht. Seine nächste Chance? Die kommt am 12. November in Sepang beim Petronas Grand Prix von Malaysia.