Ich muss ehrlich sein und sagen, dass ich den niederländischen Teenager Collin Veijer zum Sieg in diesem fantastischen Moto3™-Rennen auf dem Red Bull Ring angefeuert habe. Wenn jemand ein bisschen Erfolg und Ruhm verdient hat, dann sind es die treuen niederländischen Fans. In den 74 Jahren des Grand-Prix-Sports hatten sie noch nie so viel zu feiern. Drei 50er-Weltmeistertitel, Seitenwagen-Weltmeisterschaften und eine Handvoll Grand-Prix-Siege sind eine magere Belohnung. Sie sind das einzige Land, das 1949, dem ersten Jahr der Weltmeisterschaft, einen Grand Prix veranstaltete und seither jede Saison auf derselben Strecke fuhr, mit Ausnahme der Covid-Jahre.

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Die legendäre Rennstrecke von Assen, die Kathedrale, der Diamant im MotoGP™-Kalender, der am Renntag regelmäßig über 100.000 Zuschauer anlockt. Während ihre Landsleute den phänomenalen Formel-1-Erfolg von Max Verstappen gefeiert haben, sind sie den zwei Rädern treu geblieben, obwohl sie so wenig haben, auf das sie ein Glas dieses wunderbaren Bieres erheben können. Als Engländer mit einem ähnlichen Problem habe ich großes Mitgefühl. Hoffentlich bringt der 18-jährige Veijer Licht in diesen langen dunklen Tunnel.

Am Samstag holte Veijer als erster Niederländer seit 33 Jahren die Poleposition in der 125/Moto3™-Klasse. In dem erstaunlichen Moto3™-Rennen am nächsten Morgen war er so nah dran, der erste niederländische Grand-Prix-Sieger seit 33 Jahren zu werden. Am Ende musste er sich mit dem vierten Platz begnügen, nur 0,13 Sekunden trennten den Sieger Deniz Öncü, Daniel Holgado, Ayumu Sasaki und Veijer.

Hans Spaan war der letzte niederländische Pole-Setter in der Klasse auf Phillip Island im Jahr 1990. Er wurde zweimal Zweiter in der 125er-Weltmeisterschaft. Bo Bendsneyders Podium in Austin in diesem Jahr brachte Hoffnung in die Moto2™-Klasse. Wilco Zeelenberg war der letzte Pole-Setter in der 250er-Klasse im Jahr 1991. Ein Jahr zuvor gewann er seinen einzigen Grand Prix auf dem Nürburgring, während Spaan drei Monate später in Brünn in der Tschechoslowakei mit seinem neunten 125er-Sieg der letzte niederländische Fahrer war, der einen Grand Prix gewann.

In diesen 74 Jahren haben nur drei niederländische Fahrer Grands Prix der Königsklasse gewonnen. Wil Hartog hat fünf gewonnen und ich erinnere mich an seinen letzten Sieg in Imatra im Jahr 1980. Der rote Helm und der weiße Lederkombi blitzten durch den Wald, während im Hintergrund der See an der Grenze zwischen Finnland und Russland glitzerte. Jack Middelburg hat mehr als zwei verdient. Ich werde nie vergessen, wie er 1980 in Assen vor 150.000 begeisterten Zuschauern seinen ersten Sieg errang. Es war mein erster Grand Prix als "richtiger" Reporter. Ich dachte, nach dieser Erfahrung würde jeder Grand Prix gleich sein.

Der zweite Sieg gelang ihm ein Jahr später in Silverstone, als er den Weltmeister Kenny Roberts um 0,30 Sekunden abhängte. Der zigarettenrauchende und unscheinbare Boet van Dulmen gewann nur 1979 in Imatra. Der letzte niederländische Fahrer, der vor diesem Sonntag von der Pole aus startete, war in der Königsklasse - Jurgen Van den Goorbergh stellte die superschnelle, von Rolf Biland gebaute 500ccm MUZ 1999 in Brünn auf die Pole.

Auf zwei Rädern wurde die niederländische Weltmeisterschaft früher in den kleineren Klassen gewonnen. Jan de Vries gewann 1971 und 1973 den 50-ccm-Weltmeistertitel. Henk van Kessel wurde 1974 50-ccm-Weltmeister. Auf drei Rädern gewann der in Assen geborene Egbert Streuer in den achtziger Jahren drei Weltmeistertitel.

In den letzten vier Jahrzehnten haben sich die niederländischen, deutschen und englischen Fans vor allem in der Königsklasse in den Schatten geduckt und nur ein paar Lichtblicke zu sehen bekommen. Zuerst waren es die Amerikaner, dann die Australier, bevor die italienischen und spanischen Armadas die Königsklasse überrollten. Es ist Zeit für einen Wechsel. Das Gewicht der Erwartung wird schwer auf Veijers Schultern lasten. Kein Wunder, dass ich am Sonntag auf einen niederländischen Sieg gehofft habe.